Chronique détaillée de l’apprentissage de Gustave Courbet, de ses premiers paysages de Franche-Comté à ses heures dans les ateliers de Besançon et du Louvre. De 1833 à 1842, le futur maître du réalisme traverse séminaire, Collège Royal et Académie à Paris, sous l’influence de Beau, Flajoulot et Steuben. Étude précise de la formation du père du réalisme moderne. Un récit biographique mettant en lumière les débuts artistiques intenses de Courbet et ses innovations en lithographie et peinture naturelle. Il évoque également le refus de son envoi au Salon de 1842 et l’acceptation, en 1844, de son Autoportrait au chien noir, révélant les aléas de sa reconnaissance artistique.