Etude du refus de la Légion d’honneur par Gustave Courbet, qui compare dans sa lettre publique du 22 juin 1870 les artistes décorés aux moutons marqués d’un coup de craie rouge avant l’abattage, et d’Honoré Daumier qui décline plus discrètement la décoration impériale. Analyse contextuelle des enjeux politiques et artistiques, révélant l’indépendance et la dignité de l’artiste face au pouvoir. Détails inédits : le brouillon au rédacteur du Siècle, l’insolence de la métaphore du boucher, le banquet chez Bonvalet en juillet 1870. Mots-clés : Légion d’honneur, Courbet, Daumier, marquage de moutons, refus de décoration.