Dans "Les couleurs de la prostitution", Michel Pastoureau révèle comment lois somptuaires et réglementarisme du XIXᵉ siècle ont tenté d’imposer aux prostituées françaises des codes vestimentaires, sans qu’aucune couleur (rouge, jaune, noir, blanc…) ne conserve un symbole fixe. L’étude détaille les signalétiques (lanternes, rubans), les impératifs de discrétion et les enjeux historiques du vêtement, éclairant l’évolution du symbolisme chromatique et le contrôle social de la prostitution.