Dans « Ce qu’on appelle Demi-monde », l’étude propose une analyse de la société des courtisanes au XIXe siècle, définie par Dumas fils comme une transaction entre beauté et argent. Elle retrace l’essor des demi-mondaines – de la fille de garni aux grandes cocottes comme Nana –, détaille le rôle des tapissiers et des marchandes à la toilette et examine le destin contrasté de ces femmes galantes selon Larousse (1870). Un panorama historique et socio-économique du demi-monde parisien.